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지방간이 생기는 주요 원인과 생활 관리: 체중·식습관·음주부터 점검하세요 건강검진에서 “지방간이 있습니다”라는 말을 들으면 많은 분들이 먼저 기름진 음식부터 떠올립니다. 하지만 지방간은 단순히 지방이 많은 음식을 먹어서만 생기는 질환은 아닙니다. 특히 최근에는 지방간을 체중, 복부비만, 혈당, 혈압, 중성지방과 같은 대사 건강과 함께 이해하는 것 이 중요해졌습니다. 대한간학회도 기존의 비알코올성 지방간질환(NAFLD)이라는 개념을 보완해 대사이상지방간질환(MASLD)이라는 새로운 분류를 제시하고 있습니다. 지방간은 초기에는 특별한 증상이 없는 경우가 많습니다. 그렇기 때문에 검진에서 우연히 발견됐다고 해서 “증상이 없으니 괜찮다”고 생각하기보다는, 왜 지방이 쌓였는지 원인을 확인하고 생활습관을 점검하는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 지방간이 생기는 주요 원인을 살펴보고, 일상에서 실천할 수 있는 생활 관리 방법을 하나씩 정리해보겠습니다. 1. 지방간이란 무엇인가? 지방간은 말 그대로 간세포에 지방이 과도하게 축적된 상태 를 말합니다. 간은 영양소를 저장하고 에너지를 조절하며 여러 물질을 대사하는 중요한 장기입니다. 하지만 여러 원인으로 간에 지방이 지나치게 축적되면 단순한 지방 축적에 그치지 않고 일부 사람에서는 염증과 간세포 손상이 발생할 수 있습니다. 대사 이상과 관련된 지방간은 최근 대사이상지방간질환(MASLD, metabolic dysfunction-associated steatotic liver disease) 이라는 용어로 설명됩니다. 대한간학회는 2025년 개정 가이드라인에서 비만, 인슐린 저항성, 당뇨병, 고혈압, 이상지질혈증 등 대사 이상과 지방간의 밀접한 관계를 강조하고 있습니다. 반면 음주가 중요한 원인이 되는 경우에는 알코올 관련 간질환으로 구분해서 평가해야 합니다. 실제 진료에서는 음주량과 대사 위험요인, 바이러스성 간염 등 다른 간질환의 가능성을 함께 살펴보게 됩니다. 중요한 점 “...

간 건강을 지키는 생활 습관 7가지: 술보다 더 중요한 간 관리법 간은 우리 몸에서 매우 많은 일을 담당하는 장기입니다. 음식으로 섭취한 영양소를 처리하고, 여러 물질을 대사하며, 담즙을 만들어 소화를 돕고, 혈액 속 여러 물질의 균형을 유지하는 데 관여합니다. 그런데 간 건강은 문제가 상당히 진행될 때까지 뚜렷한 증상이 나타나지 않는 경우가 있습니다. 건강검진에서 우연히 간수치가 높거나 지방간이 있다는 이야기를 듣고 나서야 생활습관을 돌아보는 사람도 많습니다. 특히 최근에는 음주만이 아니라 과체중, 복부비만, 당뇨병, 이상지질혈증과 관련된 대사이상 지방간(MASLD) 이 중요한 간 건강 문제로 다뤄지고 있습니다. 따라서 간을 건강하게 관리한다는 것은 특정 식품이나 '간 해독' 제품 하나에 의존하는 것이 아닙니다. 술을 줄이고, 적정 체중을 유지하고, 균형 잡힌 식사를 하며, 규칙적으로 움직이고, 간염을 예방하고, 약물과 건강보조제를 주의해서 사용하는 것 이 기본입니다. 1. 술은 적게 마실수록 간에는 유리합니다 간 건강을 이야기할 때 가장 먼저 생각해야 할 생활습관은 음주 입니다. 알코올은 간에서 대사되며 반복적이고 과도한 음주는 지방 축적부터 염증과 섬유화, 간경변까지 다양한 형태의 간 손상과 관련될 수 있습니다. 세계보건기구(WHO)는 알코올이 간질환을 포함한 200가지가 넘는 건강 문제와 인과적으로 관련되어 있다고 설명합니다. 또한 알코올 섭취량이 증가할수록 질병과 사망 위험이 증가하는 경향이 있다고 안내합니다. 따라서 "간에 좋은 술"을 찾기보다는 술 자체의 섭취량과 빈도를 줄이는 것 이 더 중요한 접근입니다. 특히 주의해야 하는 경우 술을 거의 매일 마시는 경우 한 번에 많은 양을 마시는 음주 습관이 있는 경우 건강검진에서 지방간이나 간수치 이상을 지적받은 경우 간염이나 간경변 등 기존 간질환이 있는 경우 술을 마시면 얼굴이 심하게 붉어지거나 불편한...